El derecho Miguel A. González bien pudiera lanzar en la final de este domingo contra Taiwán. (Foto: Rob Jelsma)

El equipo Cuba de béisbol que toma parte en el XII Torneo Mundial de Puertos de la ciudad de Rotterdam, Holanda, finalmente resultó vencido en apretado marcador de 2-1 por el conjunto universitario de Japón en la última jornada de la etapa clasificatoria del torneo mundialista.

Anteriormente los cubanos habían asegurado su pase a la final venciendo en días sucesivos a los conjuntos de Taiwán (5-4) y Holanda (8-2), para arribar a este sábado 11 de julio con récord de 7-0 y un empate ante el elenco de Taiwán (1-1).

Sin duda la jornada final resultaba de puro trámite para la escuadra del mentor Róger Machado que ha sido dirigida de forma magistral por el joven director. Machado con el accionar y forma de dirección en este torneo comienza a crear rumores sobre su posible paso en un futuro cercano a la dirección del elenco mayor de Cuba, sin duda alguna la máxima aspiración para un director de béisbol en la isla.

Pero volvamos al juego de hoy. Sin mucho que arriesgar el director cubano colocó en el montículo al abridor Noelvis Entenza quien solo había visto acción como relevista en el torneo. Entenza no lo hizo mal durante sus siete entradas de labor y con dos carreras limpias permitidas mientras ponchaba a siete hombres se vio superado por el joven Suenaga quien acumuló su segundo partido completo del torneo sin siquiera permitir carreras limpias en el mismo, el anterior con victoria de 6-0 ante Holanda, pese a una derrota ante este mismo conjunto 3-4 como relevista.

LAS CARRERAS DE JAPON

En el mismo primer episodio Japón logró marcarle a un nervioso Entenza que vio como Ryosuke Katsumi le disparaba sencillo después del primer out del juego mientras el tercero en la tanda Yuta Siozawa se apuntaba sencillo en toque de bola para que ambos hombres avanzaran en un “passed ball” del mismo lanzador y anotara Katsumi en roletazo por el cuadro de Kyohei Kondoh. Japón ganaba 1-0.

En el quinto, Japón volvería a la carga para anotar la que en definitiva decidiría el juego. El torpedero y primer bate Masashi Miyazaki recibió boleto y robó segunda, Ryosuke Katsumi se sacrificó y llevó a tercera a Miyazaki para que Yuta Siozawa lo trajera desde esta base con “fly” de sacrificio al izquierdo. Japón estaba 2-0 arriba.

LA CARRERA DE CUBA

En esa misma quinta entrada Cuba descontaría una cuando Ariel Borrero – que ha estado inmenso en el torneo – abrió el inning con sencillo, después del out de Meriño en “fly” al central el torpedero Borroto disparó sencillo para llevar a Borrero a segunda, las bases se llenarían por pelotazo a Cercé y Borrero anotaría cuando en el elevado al jardín derecho de Giorvis Duvergel para el segundo out del inning, el receptor Suzuki cometería error sobre el tiro de Katsumi. Japón mantenía ventaja esta vez de 2-1.

A partir de este momento a Cuba le resultó imposible descifrar los lanzamientos de Syogo Suenaga quien dispersó los cuatro sencillos que permitió entre la tanda baja cubana para anotarse el triunfo. Del primero al quinto bate cubanos Suenaga no permitió nada y al parecer conociendo el rendimiento de estos en el torneo su plan de trabajo resultó excelente ante ellos. De este modo el japonés completó su segundo partido del torneo después de haber blanqueado a la selección de Holanda con marcador de 6-0. Con esta segunda actuación y acorde a nuestro colega Peter C. Bjarkman Suenaga bien pudiera llevarse el galardón al major lanzador del evento pese a su derrota como relevo ante Holanda.

El pitcheo cubano no lo hizo mal una vez más y además de Entenza un relevista como Miguel Lahera vio acción en la octava entrada sin permitir anotaciones para dejar el noveno inning sopresivamente al jardinero izquierdo cubano, el zurdo Jorge Padrón, quien pese a permitir un sencillo y conceder un boleto mantuvo el marcador intacto ante Japón. Con la salida de Padrón bien pudiera ser la primera vez al menos en los últimos 20 años o más de nuestra selección nacional – a cualquier nivel – compitiendo en torneos internacionales que un director diera uso a un jugador no lanzador durante un partido para sacar al menos un out. La práctica, pese a que sabemos llamará la atención en Cuba y creará dudas y comentarios críticos – como sabemos de exigente es la afición cubana – sobre el mentor Machado, no resulta algo extraño en el béisbol internacional incluso en el béisbol de Grandes Ligas donde durante la misma reciente temporada se ha visto este tipo de acciones. En nuestras Series Nacionales pese a ser un hecho aislado muchos récordarán el uso entre otros de incluso estrellas como Lázaro Vargas, Luis Ulacia y Orestes Kindelán, para lanzar en partidos y al menos sacar una entrada o un out.

Pero aún con la derrota de hoy, una vez más y por vez primera desde la caída de Cuba al sexto lugar en el II Clásico Mundial de Béisbol, una selección isleña entra a otra final en torneos internacionales sin importar el nivel del torneo o de los rivales. Esta vez Cuba se verá las caras con el peligroso conjunto de casa, Holanda, que derrotó a Taiwán 6-5 en el último partido clasificatorio este sábado para con balance de 4-5 arribar a la final.

CUBA vs. HOLANDA

El director Machado sin mucho que comprometer reservó a sus mejores armas para este domingo contra Holanda. Los brazos de Maikel Folch, Miguel A. González y Freddy A. Alvarez estarán disponibles para la búsqueda del octavo título de Cuba en este tipo de torneos. A su vez hombres como los relevistas Yadier Pedroso y Vladimir García estarían listos para tomar el montículo en caso de cualquier contratiempo.

Por supuesto que la alineación cubana será de gran importancia para este partido final y se presume que la dirección de Cuba mantenga aquellos hombres que han llevado al equipo hasta esta instancia sin importar mucho el resultado de este sábado.

El jardinero Yoelvis Fiss lidera cuatro departamentos de bateo en el torneo y debe asumir el tercer turno en la alineación antillana para la final. (Foto: Rob Jelsma)

Nuevamente estos hombres deben estar frente a Holanda en la disputa del título con la única variante posible a ser considerada – en mi opinión - en bajar al tercera base Adonis García al sexto turno colocando a Yoelvis Fiss como tercero y al desbordado Ariel Borrero como quinto hombre. Defensivamente Eriel Sánchez debe asumir los arreos dejando al veterano Meriño como designado. El resultado sería este:

1-Giorvis Duvergel - cf

2-Leonys Martín-rf

3-Yoelvis Fiss - lf

4-Eriel Sánchez - c

5-Ariel Borrero - 1b

6-Adonis García - 3b

7-Rolando Meriño - bd

8-Yorbis Borroto - ss

8-Yoilán Cercé - 2b

Cuba en el torneo ha enfrentado a Holanda en tres ocasiones y será un rival a tener en cuenta por la condición de anfitriones y el de haber vencido a Cuba en ocasiones anteriores con similares jugadores que mañana llevará al terreno.

XII Torneo Mundial de Puertos, Cuba vs. Taiwán:

1er Juego: 7/2/09 – Cuba 1, Holanda 0 G: Miguel A. González; P: Diegomar Markwell; JS: Vladimir García

2do Juego: 7/5/09 – Holanda 6, Cuba 10 G: Yaumier Sánchez; P: Joey Eijpe

3er Juego: 7/10/09 – Cuba 8, Holanda 2 G: Yaumier Sánchez; P: Kevin Heijstek

Para este juego final los holandeses deben presentar como abridor al mismo zurdo Markwell que le trabajó bien a Cuba en el inaugural del 2 de julio. En ese juego Markwell completó ocho entradas con siete hits permitidos para una carrera limpia propinando dos ponches. Los mejores hombres por Cuba contra él resultaron Eriel Sánchez y Yoelvis Fiss que batearon de 4-2 sin embargo Rolando Meriño conectó de 3-1 en el juego con un boleto y la única impulsada por Cuba.

Los antillanos llegan a esta final como líderes colectivos en casi todos los departamentos. En bateo Cuba promedia .326, en jonrones con 4 también encabezan este renglón mientras que nadie ha anotado más carreras que Cuba (53), ni tampoco nadie ha disparado más indiscutibles (97) ni impulsado más (49) que los cubanos. Dos renglones muestran algunas de nuestras deficiencias del béisbol en la isla, los boletos recibidos y las bases robadas. Cuba en estos dos importantes departamentos marcha penúltima en boletos con 20 – solamente por delante de los jóvenes japoneses que recibieron 18 – y últimos en bases robadas con solamente 3, Japón lidera este aspecto con la enorme cifra de 16 para un torneo tan corto. Pese a que la cifra minima de boletos refleja lo agresivo que resultan los bateadores antillanos, también es una muestra de lo impaciente que estos resultan en la caja de bateo.

En cuanto al pitcheo pues Cuba encabeza a todos los equipos con 1.48 de PCL, en ponches con 68 y en victorias con 7. ¿El peor renglón cubano? Nuevamente los boletos concedidos con 36, uno de los males de nuestro pitcheo. De este último aspecto podemos tomar el ejemplo del lanzador santiaguero Yaumier Sánchez que lideró individualmente los ponches con 16 pero que a su vez encabezó los boletos concedidos con 11, una cifra que queda a solo 6 de los que ha concedido todo el elenco de Holanda en el torneo. Otros dos cubanos que terminaron como líderes fueron los derechos Miguel Alfredo González y el mismo Yaumier ambos con balance de 2-0 en la etapa clasificatoria abrazados con Rob Cordemans de Holanda. El zurdo Maikel Folch se llevó el galardón de líder en PCL por sus 14 entradas completas sin permitir carreras para un 0.00 en el torneo. Miguel Alfredo completó solamente 11 innings logrando el mismo resultado.

Individualmente pues el bateo fue dominado por Adonis García con .500 (30-15) mientras del 3ro al 5to puesto se ubicaron Yoelvis Fiss (.429), Ariel Borrero (.414) y Eriel Sánchez (.367) mientras Leonys Martín terminaba de 9no con .300 exactos al igual que Yorbis Borroto pero en la oncena posición por veces al bate.

Otros renglones también fueron dominados por los cubanos: Slugging (Yoelvis Fiss - .657), porcentaje de embase (Adonis García - .545), jonrones (Yoelvis Fiss – 2), anotadas (Ariel Borrero – 8), impulsadas (Yoelvis Fiss – 12), dobles (Eriel Sánchez - 6), total de bases (Yoelvis Fiss – 23) y hits (Adonis García y Yoelvis Fiss – 15).

El partido por el título del XII Torneo Mundial de Puertos de Rotterdam de este 2009 ser celebrará este domingo desde las 8:00 de la mañana en el mismo estadio Neptuno de la ciudad holandesa. Cuba, que salió como mejor conjunto de la clasificatoria, jugará como home club.