Una selección cubana demostrando el porque ha logrado abarrotar de títulos las vitrinas de la Federación Cubana de Béisbol fue la misma que anoche (en Grosseto, Italia) usó todos sus recurzos para vencer a un inoportuno Australia con marcador de 2-1, y de paso tomar el liderazgo del Grupo 1 de la XXXVIII Copa Mundial del 2009, que bien pudiera mantener y llevarlo a la discusión del título del torneo el venidero domingo 27 en la gran final de Milán.

Actuando de cuarto bate Alfredo Despaigne disparó su séptimo cuadrangular de la XXXVIII Copa del Mundo y decidió el triunfo de Cuba ante Australia.

Los australianos, comandados por su siempre crítico mentor de los cubanos el ex jugador John Deeble, lucieron como nunca en un partido de este torneo pero cayeron como siempre ante la nave antillana que esta vez estuvo comandada por los brazos de los veteranos Norge L. Vera (3-0), el ganador, y Pedro L. Lazo (2), el salvador, y del bate de un inesperado cuarto hombre, Alfredo Despaigne, quien volvió a ser eje fundamental de la victoria cubana con su séptimo cuadrangular del torneo mundialista y sus impulsadas 12 y 13.

Deeble mandó al montículo al lanzador lateral derecho de 27 años Dushan Ruzic, hombre con breve experiencia en el béisbol de Ligas Menores en EEUU y quien actúa ahora con el conjunto DOOR Neptunus Rotterdam de la liga profesional holandesa, y mejor no lo pudo hacer ante Cuba durante todo el partido. Un simple error del primera base Stefan Welch en roletazo por esa base del primer hombre de Cuba Giorvis Duvergel iniciando el partido y otro del mismo Ruzic en un primer lanzamiento ante el cuarto bate de Cuba Alfredo Despaigne, fueron más que suficientes para el triunfo antillano en el juego. Despaigne agarró un primer lanzamiento en recta al mismo centro para enviar la esférica sobre las cercas del jardín izquierdo y central que dio temprana ventaja a Cuba de 2-0.

Sería todo lo que permitiría Ruzic quien completó ocho entradas con solamente tres indiscutibles cubanos, las dos carreras del primer inning que en definitiva resultaron sucias y decisivas, tres ponches propinados y un total asombroso de 84 lanzamientos que muestran la labor tan eficiente del australiano ante una alineación cubana que sorprendió a muchos por las variaciones experimentadas.

Los nacionales salieron al terreno este martes con hombres que no se habían visto de regulares en los últimos encuentros. De este modo pues Giorvis Duvergel vio juego como primer bate y jardinero central, Héctor Olivera lo hizo de segunda base y segundo bate y Ariel Borrero se encargó de la inicial bateando de séptimo, junto a ellos pues alinearon Michel (bd) y tercero, Despaigne (rf) asumiendo el cuarto turno, Cepeda (lf), Gourriel (3b) sexto bate en respuesta a su pobre ofensiva de días recientes, Pestano (c) y Navas (ss). Los cambios fueron introducidos por el estado gripal a que varios miembros de la selección cubana están sometidos y que incluye a recientes regulares en el lineup antillano como el jardinero central Leonys Martín y el receptor y bateador designado Yosvany Peraza.

Pero nuevamente si algo hay que destacar en este partido es la actuación del pitcheo cubano que se puede calificar de excelente en todo el torneo y que hoy volvió a dar la cara en un partido que de haber perdido Cuba lo hubiera colocado en una situación de emergencia dentro de su grupo. El abridor Norge L. Vera mejor no pudo hacerlo con su labor de 6 2/3 y una sola carrera limpia permitida, la primera que le anotan en todo el torneo, un total de siete ponches con dos boletos en trabajo de 100 lanzamientos que le vieron abandonar el montículo con ventaja mínima de 2-1. Vera se supo administrar y espació tres indiscutibles australianos – entre ellos dos del receptor Andrew Graham con doble incluído – para acreditarse su tercer triunfo de esta Copa Mundial y su número nueve en este tipo de torneos.

El derecho Norge L. Vera actuó a su altura y alcanzó su tercer triunfo del torneo con 6 2/3 de labor ante Australia para lograr el 2-1 definitorio.

Pero si en el séptimo Vera necesitó ayuda cuando Australia con sencillo y boleto colocó dos hombres en bases amenazando con empatar a dos, ahí estaría el gigante Pedro L. Lazo para cerrar esa amenaza con ponche sin tirarle al mismo Graham. Sería el inicio del pinareño en el juego quien al final completaría las restantes dos entradas con otros tres ponches a su cuenta y encargándose de apagar la última amenaza de los canguros en la novena entrada cuando ya con dos outs en la pizarra colocaron hombres en tercera y primera producto de consecutivos indiscutibles, solo para que nuevamente Graham se encargara de tomarse ponche en tres lanzamientos del gigante de Pinar del Río que sellaron la victoria de Cuba.

El triunfo sería el primero de cuba en estas complicadas semifinales y de paso catapultaría al equipo cubano hasta la primera posición de su grupo al conocerse que Puerto Rico caía 3-0 ante Canadá y que pese al triunfo de Holanda sobre China Taipei con marcador de 11-2, la victoria cubana sobre estos les daba la ventaja posicional.

El partido, como era de esperar, también tuvo de todo y nuevamente el atormentado director australiano John Deeble se encargaría de llevarse parte del protagonismo del mismo. Al parecer el mentor de 47 años no se cansa de buscar un triunfo ante Cuba usando cualquier tipo de pretextos y si en el II Clásico Mundial apeló a la mentira de argumentar que Cuba había hecho trampas y que había modificado su alineación antes del juego que Cuba ganara 5-4 por el récordado jonrón de Yosvany Peraza, esta vez trató de enmarañar el partido usando el argumento de seis bombillos apagados en una de las torres del jardín izquierdo y que a decir verdad no cambiaban en nada la visibilidad de los jugadores en el terreno para a regañadientas provocar una detención del juego a la altura de la octava entrada cuando Lazo pretendía comenzar su actuación.

Al final cerca de 40 minutos después el partido pudo continuar y si los deseos de Deeble eran que el veterano gigante de Cuba perdiera el ritmo de pitcheo, pues peor no le pudo salir la jugada ya que el también llamado rascacielos pinareño se mostró esta vez más calmado que nunca disponiendo de su veloz recta y su poderosa slider para despachar nuevamente, como en la Copa del Mundo del 2007, de otro frustado conjunto australiano que no encuentra forma de vencer a los criollos.

Un preocupado mentor australiano John Deeble (derecha) observa como el cubano Pedro L. Lazo vuelve a amarrar corto a su conjunto para una nueva y cerrada victoria de Cuba.

SOBRE EL JUEGO

El partido pese a haber sido un encuentro de pitcheo mostró a un elenco cubano en casi todo momento ansioso a la ofensiva ante un dominante lanzador australiano. Cuba no pudo conectar de sencillo durante cinco entradas consecutivas, desde el doble de Olivera en la tercera entrada hasta el mismo final del juego. Un total de 17 hombres retiró el derecho Ruzic en actuación inolvidable que provocó el partido más cerrado de la primera jornada de semifinales.

Por supuesto que el mejor cambio que se pudo ver en la batería cubana durante el juego de hoy fue el ascenso de Despaigne al turno que, sino es en este torneo, en un futuro bien cercano le corresponderá en el elenco mayor de Cuba, el de cuarto bate. Despaigne no defraudó a nadie y salió desde el mismo primer episodio a cazar un lanzamiento que bien pudiera poner a Cuba delante en el marcador y al final lo logró.

El mentor Lombillo bien puede darse en el pecho con la victoria de hoy. Dos noches atrás el equipo se encontraba en el tercer lugar del Grupo 1 dentro de las semifinales del torneo y en espera de un partido con alto nivel de dificultad que de perder los hubiera podido mandar escalones abajo en la tabla de posiciones. Pero este martes el mentor cubano todo lo hizo bien para revertir la situación. El ascenso de Despaigne en la alineación, la designación del abridor Norge L. Vera y después su salida en el momento correcto, fueron claves en el triunfo. Estas decisiones hay que anotárselas al debutante director que trata a toda costa de hacer regresar a Cuba el título mundial de su deporte nacional en medio del seguimiento de medios internacionales de otros países – principalmente en EEUU - que al parecer sin bandera alguna que seguir en el torneo lo único que esperan es una derrota de nuestra selección para celebrar o hablar de una insalubre “crisis” en el béisbol de la isla.

OTROS RESULTADOS:

La primera jornada de semifinales en la XXXVIII Copa del Mundo deparó triunfos repartidos entre ambos grupos en competencia. Dentro del ahora Grupo 2 (antiguo G) los elencos de Estados Unidos y Canadá dispusieron con marcadores de 6-3 y 3-0 de sus similares de Venezuela y Puerto Rico. Los norteamericanos de este modo se desquitaron del único revés que han sufrido en todo el torneo durante la ronda clasificatoria ante los sudamericanos, para ahora comandar sin muchas dificultades su grupo con balance de 4-0 y dos juegos de diferencia sobre su más cercano perseguidor, el mismo Canadá.

Este último conjunto se enredó en un duelo a ceros con los boricuas a los cuales superó anotando tres veces en la novena entrada y exhibiendo un pitcheo que solo concedió un sencillo a los de la Tierra del Encanto. De este modo la derrota de puertorriqueños ayudó a cubanos en su propósito de triunfar dentro del Grupo 1 pese a que con tres partidos por delante nada se encuentra decidido.

En el otro desafío del día pues Holanda aplastó 11-2 a China Taipei, el equipo al parecer más débil de esta etapa. Los holandeses ahora permanecen igualados con los cubanos por récord de ganados y perdidos (3-1) pero su derrota en la última jornada de la etapa anterior ante los cubanos los deja en segundo lugar, por el momento.

PARA HOY:

Para este miércoles nuevamente cuatro partidos acogerán diferentes ciudades holandesas. Puerto Rico (2-2) tendrá un duro reto cuando enfrente en Firenze al líder del Grupo 2 Estados Unidos (4-0), en Chieti Canadá (2-2) se verá las caras con Venezuela (0-4), en Grosseto Australia (1-3) buscará su primer triunfo ante Holanda (3-1) y por supuesto Cuba (3-1) jugará esta vez en Nettuno con la tropa de China Taipei (1-3).

Los nacionales aunque no han anunciado su lanzador para este miércoles es esperado que entre el derecho Miguel Alfredo González – le corresponde por la impecable hasta ahora rotación de Cuba – y el zurdo Maikel Folch se encuentre la selección del cuerpo de dirección.

Los cuatro partidos darán inicio a partir de las 2:00 de la tarde, hora de nuestro país y del este de los Estados Unidos.







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