En otra excelente faena del pitcheo cubano en esta XXXVIII Copa del Mundo de Béisbol el elenco de la Mayor de las Antillas se impuso con marcador de 8-0 a su similar de China Taipei en el Segundo partido de las semifinales del torneo, para de este modo reafirmarse en la punta del Grupo 1 que tiene como sede a varias ciudades italianas y que ahora comienza a disipar el probable candidato a la final del póximo domingo por el mismo.

El derecho Miguel Alfredo González logró ponchar a ocho bateadores de Taipei para tomar el liderazgo del torneo con 26.

Cuba enfrentó al elenco que por sus números parece uno de los dos más débiles de esta etapa y lo venció de manera convincente apoyados en ofensiva de largometraje y en pitcheo certero tanto de abridores como de relevistas. Esta vez nuevamente dos hombres se encaramaron al montículo para maniatar a una ofensiva rival que no pudo hacer mucho por el triunfo. Se trató de los derechos habaneros Miguel Alfredo González (3-0) y Jonder Martínez que se las ingeniaron para propinar la quinta blanqueada de Cuba en 12 partidos que los mantiene de líder colectivos en el departamento con un asombroso 1.54 de promedio de carreras limpias.

El joven Miguel Alfredo volvió a comportarse a gran altura y a medida que el torneo mundialista ha avanzado Él ha venido mostrado un ascenso en su rendimiento que lo pudieran dejar por años con la camiseta del elnco mayor de Cuba. Esta vez el derecho lanzó propinando siete escones a los asiáticos en labor de tres hits permitidos, un solo boleto concedido y un total de 8 ponches con un total de 101 lanzamientos empleados. El abridor cubano archivó así su tercer triunfo en su debut en Mundiales, presenta promedio de limpias de 1.83 (4 limpias en 19.2 entradas) y de paso tomó la punta de los ponchadores del torneo con 26, uno más que su coequipero Norge L. Vera.

En su relevo llegaría Jonder quien retiraría las dos últimas entradas a base de 19 lanzamientos, dos hits permitidos y un ponche sin boletos para asegurar el triunfo de Cuba. Jonder sería otro que rebajaría su promedio de limpias, ahora de 2.35, y llegaría a 12 ponches en 7.2 entradas lanzadas.

Pero si el pitcheo cubano continuó su estelar accionar, esta vez el bateo llevó también la voz cantante, pero sobre todo el de largometraje que tuvo en tres hombres a sus principales figuras, los jardineros Alfredo Despaigne, y Frederich Cepeda y el inicialista Ariel Borrero. El primero de ellos sería el que mejor lo haría en términos de cuadrangulares conectando dos en el juego, que lo ubican ahora de líder en el departamento junto al norteamericano Justin Smoak con un total de nueve.

Despaigne, en el mismo primer episodio y cuando Cuba ya había anotado sus dos primeras carreras por intermedio de sencillo en toque de bola de Héctor Olivera y cuadrangular de Frederich Cepeda, disparó un monstruoso batazo que según nuestro colega Peter C. Bjarkman, presente en el estadio, debió haber recorrido cerca de .500 pies para redondear el racimo de tres ante el abridor zurdo y perdedor de Taipei Tang Chia-Chun (1-1).

En la segunda entrada Cuba volvería a la carga agregando otra anotación. El torpedero Luis M. Navas disparó sencillo al izquierdo, avanzó a segunda en un “wild pitch” del lanzador y anotó por el segundo sencillo de Olivera en el juego, esta vez al centro del terreno.

Cuba anotaría dos carreras en la quinta entrada por cuadrangular de Ariel Borrero (corriendo detrás) con Céspedes en primera base.

Dos entradas más tarde una más pondría el juego 5-0. En ese inning Pestano inició el baile con doble entre el jardín derecho y central, Navas se ponchó, pero Olivera recibió boleto y Michel fue golpeado por el lanzador para llenar las almohadillas. En esa situación Cepeda fue retirado en primera sin asistencia pero impulsando desde tercera a Pestano.

En la quinta un error y otro cuadrangular colocarían el marcador 7-0. Yoennis Céspedes – abriendo en el jardín central esta vez - lograría llegar a primera en error del torpedero y Ariel Borrero desaparecería la pelota por el jardín derecho. Sería el tercer cuadrangular de Cuba en el juego y el que de una vez inclinaba la balanza a su favor.

Sin embargo, en la séptima entrada Despaigne volvía al bate solo para largar por el mismo jardín central su noveno jonrón del torneo que colocaba a Cuba arriba 8-0 y lo convertía a él en récordista al igualar la marca de jonrones de Orestes Kindelán desde el año 1990 en la versión XXXI de estos torneos celebrada en Edmonton, Canadá e igualada el pasado lunes por el norteamericano Smoak. El mismo Kindelán sería el primero que felicitaría a Despaigne al recibirlo como coach de primera base en el paso de este por ella. Ahora el fornido jugador del conjunto Potros de Granma en la Serie Nacional cubana tendrá la posibilidad de superar a Kindelán cuando desde este jueves enfrente al conjunto de Estados Unidos pero en la misma situación se encuentra el norteamericano.

Sería esta la última anotación de los antillanos que de paso aseguraban su segundo triunfo en las semifinales de esta Copa Mundial y tomaban ventaja de un juego sobre su más cercano perseguidor en el Grupo 1, el elenco de Holanda que sucumbió 5-2 ante Australia en uno de los partidos de la jornada del mércoles.

SOBRE EL JUEGO

El encuentro de hoy ante China Taipei - demorado su inicio una hora y quince minutos por la no llegada del equipaje de los asiáticos desde Messina - no exigió mucho del elenco cubano. La ofensiva nacional sabía que por el nivel de los asiáticos en este torneo no podían esperar que sucediera lo acaecido con otros contendientes en rondas anteriores y salieron dispuestos desde el mismo primer episodio a poner abajo al rival y lo lograron.

Después de un “slump” de bateo ante el pitcheo dominante del australiano Ruzic el día anterior – a propósito nuevo líder de los lanzadores con 18 entradas lanzadas sin limpias permitidas -, par de cuadrangulares resultaban la mejor fórmula para eliminar el estrés del cerrado 2-1 y del partido que espera a la tropa antillana ante los norteamericanos este jueves, y eso fue lo sucedió en el mismo primer episodio.

Miguel Alfredo resultó dominante y para ser su debut en Mundiales creo sus actuaciones merecen notas de excelente sin importar los rivales enfrentados. El mentor Lombillo volvió a presentar una alineación con variants en aras de aumentar la ofensiva de Cuba, si bien esto hoy le dio resultado, no podemos asegurar sea la fórmula idónea de Cuba en el torneo considerando el nivel del rival de hoy.

Cuba alineó con Olivera (2b), Michel (bd), Cepeda (lf), Despaigne (rf), Gourriel (3b), Céspedes (cf), Borrero (1b), Pestano (c) y Navas (ss). Una vez más en los finales José D. Abreu salió a defender la primera base y esta vez Eriel Sánchez lo hizo también de sustituto en la receptoría.

OTROS RESULTADOS:

En los restantes partidos pues Estados Unidos (5-0) hundió más a Puerto Rico con triunfo de 3-0 lo cual ubica a los boricuas en situación desesperada en aras de avanzar a la final dominical mientras que los norteños se ubicaron en la misma con el triunfo, Canadá (3-2) reafirmó su gran torneo y dispuso 9-2 del maltrecho Venezuela (0-5) y el mencionado Australia (2-3) bajó a Holanda 5-2 en resultado que también favoreció a los cubanos en el torneo.

PARA ESTE JUEVES:

Este jueves continuarán las semifinales de la Copa Mundial y Cuba tendrá su prueba de fuego ante su eterno rival en torneos internacionales, el seleccionado de Estados Unidos, con quien lidiará desde las 2:00 de la tarde en el estadio de Nettuno. Los cubanos con un triunfo podrán asegurar su pase a la final que los norteños ya tienen en el bolsillo. Por Cuba no ha sido anunciado lanzador alguno pero es de esperar la presencia del zurdo Maikel Folch o del joven derecho Freddy Asiel Alvarez. Estados Unidos lanzó a su as Todd Redmond contra los boricuas y tampoco han indicado quien será su abridor ante Cuba aunque el también zurdo Trevor Reckling se pinta solo para el juego.

De los demás juegos pues en Chietti Puerto Rico (2-3) se las verá con China Taipei (1-4), Canadá (3-2) hará lo mismo con Holanda (2-3) en Grosseto en partido crucial para los tulipanes y en Firenze Venezuela (0-5) y Australia (2-3) medirán fuerzas .







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