La presencia cubana en la postemporada de las Grandes Ligas tendrá este sábado tres nuevos protagonistas. Después de las emociones de las Series de Comodines, Andy Pages, Yandy Díaz y Víctor Mesa Jr. entrarán finalmente en acción con el comienzo de las Series Divisionales, favorecidos por el descanso que obtuvieron Los Angeles Dodgers y Tampa Bay Rays durante la primera ronda.

Pages iniciará con los Dodgers la defensa de los dos últimos títulos de la Serie Mundial frente a los Atlanta Braves, mientras Yandy y Mesa Jr. formarán parte de unos Rays que recibirán a los New York Yankees en un atractivo duelo del Este de la Liga Americana. Los cuatro enfrentamientos de las Series Divisionales comienzan este sábado.

Andy Pages con otra oportunidad de brillar en octubre

Para Andy Pages, esta será una nueva experiencia de postemporada dentro de un equipo acostumbrado a jugar hasta bien entrado octubre. Los Dodgers, campeones de las dos últimas Series Mundiales, terminaron como segundos sembrados de la Liga Nacional y ahora enfrentarán a Atlanta en una serie que comienza en Dodger Stadium.

Pages llega además en un momento particularmente interesante. Una fractura en la mano izquierda lo mantuvo fuera durante aproximadamente un mes, pero regresó el 22 de septiembre y tuvo tiempo suficiente para recuperar sensaciones antes de comenzar los playoffs. Los Dodgers recuperaron simultáneamente varias piezas importantes en las últimas semanas, entre ellas Pages, Shohei Ohtani y Roki Sasaki.

El cubano terminó la campaña regular con 23 jonrones y 85 carreras impulsadas, consolidándose como una fuente importante de producción en una alineación repleta de estrellas. Su cierre resultó especialmente alentador, en el último partido de la temporada disparó un jonrón de tres carreras en el décimo inning que aseguró la victoria número 100 de Los Angeles.

Su papel en octubre puede variar según los enfrentamientos y la construcción de la alineación de Dave Roberts, pero su poder, defensa y capacidad para cubrir varias posiciones de los jardines le proporcionan diferentes vías para impactar los partidos. Los Angeles llega prácticamente con todo su núcleo disponible y buscando algo extraordinario: convertirse en el primer equipo desde los Yankees de 1998-2000 que conquista tres Series Mundiales consecutivas.

Para Pages, la nueva experiencia también estará enfocada en dejar una mejor imagen. En sus últimas postemporadas, 2024 y 2025, Pages lo hizo solo para .211 (19-4) con 4 remolques y .078 (51-4) con uno, respectivamente. Su línea ofensiva es de apenas .114/.151/.214 en 24 juegos y 75 apariciones al plato. Todo esto pudiera cambiar en su tercera oportunidad en estas instancias.

Yandy Díaz aportará consistencia ofensiva para los Rays

Si Pages representa poder y profundidad para los Dodgers, Yandy Díaz llega a octubre como una de las piezas más establecidas de Tampa Bay.

El inicialista cubano completó otra excelente temporada ofensiva: .293 de promedio, 180 hits, 22 jonrones, 85 impulsadas, 93 carreras anotadas, .359 de OBP y .805 de OPS en 614 turnos. Sus 180 imparables encabezaron la Liga Americana.

Además, terminó por todo lo alto. En uno de sus últimos encuentros de la temporada consiguió tres hits y tres carreras anotadas en la victoria 12-1 sobre Philadelphia, una señal positiva antes del descanso que recibió su elenco.

Yandy aporta algo particularmente valioso en una serie corta, su capacidad para poner la pelota en juego y embasarse delante de los principales productores. Es un bateador que puede comenzar un partido de cualquier forma, basado en su capacidad de contacto y su suficiente poder al tope de la alineación.

Existe, sin embargo, una asignatura pendiente, al igual que Pages. Su producción histórica en octubre ha sido considerablemente inferior a la mostrada durante las temporadas regulares. En su carrera de postemporada acumula 15 hits en 85 turnos (.176), con dos jonrones, cinco impulsadas, .278 de OBP y .560 de OPS.

Este octubre representa, por tanto, otra oportunidad para trasladar a la postemporada la consistencia que lo ha convertido durante años en uno de los bateadores cubanos más productivos de MLB.

Víctor Mesa Jr. disfrutará por todo lo alto su condición de debutante

El caso de Víctor Mesa Jr. es completamente diferente. Para el jardinero habanero de 25 años será su primera postemporada en Grandes Ligas, apenas unos meses después de consolidarse en el roster de Tampa Bay.

Mesa Jr. aprovechó al máximo su oportunidad durante 2026. En solamente 79 juegos y 262 apariciones al plato, bateó .260/.327/.498, con 14 jonrones, 34 impulsadas, 37 anotadas y nueve bases robadas, para un excelente OPS de .825.

Su producción resulta todavía más llamativa considerando que comenzó la campaña fuera del equipo grande. Además del poder, aportó velocidad y una defensa de calidad en los jardines, elementos que pueden aumentar considerablemente su utilidad en partidos cerrados.

Para Mesa existe un incentivo mayor, el joven cubano ya tuvo éxito frente a los Yankees durante la temporada regular, y nada crea más satisfacción para un debutante a estas instancias que hacerlo ante el elenco más histórico de las Grandes Ligas. En este 2026 en cinco encuentros contra New York, Mesa bateó .294/.333/.529, para OPS de .863, con un triple y dos jonrones.

“Agradecido por esta oportunidad, mis primeros playoffs”, declaró el cubano a MLB antes de la serie. “Ojalá podamos ayudar al equipo en la victoria”.

Tampa Bay puede utilizarlo de diferentes maneras. Puede aparecer en la alineación titular, pero su velocidad y defensa también lo convierten en una alternativa atractiva como corredor emergente o sustituto defensivo si las circunstancias del partido lo requieren.

De este modo, hoy sábado abrirá un nuevo capítulo para la representación cubana en octubre. Pages y los Dodgers recibirán a Atlanta a las 4:00 p.m. ET, mientras Yandy Díaz, Víctor Mesa Jr. y los Rays enfrentarán a los Yankees a las 6:30 p.m. ET en el primer juego de la ALDS.

Los tres cubanos se unirán a los que ya debutaron esta semana y avanzaron, Miguel Vargas, con Chicago White Sox que enfrentará al Cleveland Guardians desde las 1:00 pm ET, y Raisel Iglesias y Víctor Mederos, quienes lo harán por el Atlanta Braves ante los Dodgers en el choque pactado para las 4:00 pm ET.