La selección cubana de béisbol Sub-23 afrontará desde este viernes uno de sus compromisos internacionales más exigentes de los últimos años, cuando comience en Nicaragua la sexta edición de la Copa Mundial de la categoría, organizada por la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC).

El torneo, programado del 6 al 15 de noviembre, reunirá a 12 selecciones distribuidas en dos grupos y tendrá como escenarios el Estadio Nacional Soberanía, en Managua; el Roberto Clemente, en Masaya; y el Rigoberto López Pérez, en León.

Japón llegará como campeón defensor, después de conquistar las ediciones de 2022 y 2024, mientras Cuba buscará mejorar sus resultados recientes y demostrar que dispone de una nueva generación capaz de competir frente a las principales potencias internacionales.

Un grupo complicado desde el comienzo

La principal dificultad para Cuba estará en la composición del Grupo B, donde coincidirá con tres selecciones de considerable tradición internacional: Japón, Corea del Sur y Venezuela.

Los japoneses parten como uno de los principales aspirantes al título, respaldados por su condición de bicampeones defensores. Venezuela también representa un adversario de cuidado, después de conquistar el campeonato mundial de 2021, mientras Corea del Sur mantiene una reconocida fortaleza en el desarrollo de jugadores jóvenes.

Sudáfrica y Gran Bretaña completan el apartado, aunque tampoco deben considerarse rivales de trámite. Particularmente los británicos, actuales campeones europeos Sub-23, han mostrado progresos en sus programas internacionales.

El sistema de competencia permitirá avanzar a la Súper Ronda únicamente a los tres primeros clasificados de cada grupo, por lo que cada victoria tendrá una importancia considerable.

Cuba presenta una selección de 24 jugadores

El conjunto cubano estará dirigido por Guillermo Carmona y contará con una nómina de 24 peloteros, integrada por dos receptores, seis jugadores de cuadro, cinco jardineros y 11 lanzadores.

Entre los nombres más interesantes aparecen el torpedero Jonathan Moreno y el lanzador Randy Martínez, ambos vinculados al sistema de desarrollo del béisbol japonés y que regresan a la actividad después de superar lesiones.

También forman parte de la selección jugadores como Jean L. Baldoquín, Rafael Álvarez, Leonardo Alarcón, Hanyelo Videt, Yassel Izaguirre y Frank González, quienes buscarán aportar a un equipo que combina experiencia en el béisbol nacional con jugadores que han tenido oportunidades de desarrollo en el extranjero.

Nómina para la VI Copa Mundial Sub-23

Lanzadores: José Ignacio Bermúdez (Mayabeque), Randy Román Martínez (Pinar del Río), Fher Cejas (La Habana), Daniel Alejandro García (Artemisa), Lee Andy Plumas (La Habana), Riquelme Odelín (Camagüey), Silvio Bruno Iturralde (Matanzas), Kevin Manuel Hernández (Cienfuegos), Omar David Pérez (Villa Clara), Yosney García (Matanzas) y Christian Rojas Leyva (Villa Clara).

Receptores (2): Carlos Chávez (Sancti Spíritus) y Yaidel Ruíz (Mayabeque).

Jugadores de cuadro (6): Rafael de Jesús Álvarez (Camagüey), Jean Lucas Baldoquín (Las Tunas), Juan Manuel Pérez (Pinar del Río), Carlos Alberto Nieto (La Habana), Jonathan Moreno (Villa Clara) y Leonardo Adrián Alarcón (Granma).

Jardineros (5): Hanyelo Videt (Matanzas), Yassel Conrado Izaguirre (Las Tunas), Ernesto Pérez (Granma), Frank David González Cuéllar (Isla de la Juventud) y Andrys Adrián Agüero Fuentes (Holguín).

Director: Guillermo Carmona.

¿Qué se puede esperar de Cuba?

El primer objetivo cubano debe ser la clasificación a la Súper Ronda, una meta que exigirá consistencia en las tres áreas fundamentales del juego: bateo, pitcheo y defensa.

La presencia de 11 lanzadores en la nómina ofrece alternativas para administrar el cuerpo de pitcheo durante una fase inicial de cinco partidos consecutivos. Sin embargo, la profundidad por sí sola no garantiza resultados. Será fundamental que los abridores puedan trabajar suficientes entradas y que el relevo responda ante rivales de mayor capacidad ofensiva. Un sabia decisión fue llamar al zurdo Christian Rojas como último elemento del elenco, pues un lanzador de su mano siempre es necesario en eventos internacionales.

En el aspecto ofensivo, Cuba necesitará producir carreras sin depender exclusivamente de los batazos de largo alcance. La capacidad para embasarse, avanzar corredores y aprovechar las oportunidades con hombres en posición anotadora, sin abusar del juego de sacrificio principalmente en la primera mitad de los encuentros y sobre todo como visitador, podría resultar decisiva en encuentros que se anticipan cerrados.

La defensa constituirá otro elemento importante. Frente a selecciones como Japón y Corea del Sur, acostumbradas a aprovechar los errores y ejecutar con precisión los fundamentos del juego, conceder outs adicionales puede convertirse en una desventaja difícil de superar.

El calendario tampoco ofrece demasiado margen para recuperaciones. Cuba deberá enfrentar a Corea del Sur en su estreno, a Japón en su tercer compromiso y a Venezuela en el cuarto, una secuencia que pondrá a prueba desde temprano la preparación y profundidad del equipo.

En términos competitivos, conseguir al menos una victoria frente a esos tres adversarios parece una condición importante para fortalecer sus posibilidades de clasificación, siempre que logre imponerse también a Sudáfrica y Gran Bretaña.

Calendario de Cuba — Primera ronda

Noviembre 6: @ Corea del Sur
Noviembre 7: @ Sudáfrica
Noviembre 8: vs Japón
Noviembre 9: @ Venezuela
Noviembre 10: vs Gran Bretaña

Una deuda pendiente en la categoría

Cuba llegará a Nicaragua con el propósito de mejorar su trayectoria en los campeonatos mundiales Sub-23, donde todavía no ha conseguido subir al podio.

Su mejor resultado histórico fue el cuarto lugar alcanzado en México 2021. Posteriormente terminó décima en 2022 y no consiguió clasificarse para la edición de 2024, resultados que reflejan las dificultades experimentadas por el béisbol cubano en esta categoría durante los últimos años.

El torneo nicaragüense representa, por tanto, una oportunidad para evaluar el verdadero nivel competitivo de una nueva generación y su capacidad para responder frente a rivales de primer orden.

Más allá de la aspiración de alcanzar una medalla, una clasificación a la Súper Ronda constituiría un avance significativo respecto a las actuaciones recientes. Quedar eliminado nuevamente en la primera fase, por el contrario, prolongaría las dificultades del país para recuperar protagonismo en este nivel.

La WBSC ha preparado una cobertura internacional para el torneo, con transmisiones a través de su plataforma GameTime y acuerdos de difusión en diferentes mercados.

Los aficionados también podrán consultar resultados, estadísticas y actualizaciones mediante el portal oficial de la WBSC.

⏳ It's a matter of hours! The WBSC U-23 Baseball World Cup 2026 presented by RAXUS opens tomorrow! Check out the Day 1 schedule! 📅 #BaseballWorldCupU23 https://t.co/jEXG1CR7fU

— WBSC ⚾🥎 (@WBSC) November 6, 2026

Cuba ante una primera prueba que dejará ver la capacidad del elenco

El estreno frente a Corea del Sur este viernes desde las 8:00 PM (Hora de Cuba) ofrecerá una primera medida del potencial real del equipo dirigido por Carmona. Un resultado favorable permitiría afrontar con mayor confianza los siguientes compromisos, mientras una derrota aumentaría la presión antes de los enfrentamientos contra Japón y Venezuela.

Cuba dispone de jugadores con condiciones para competir, pero deberá demostrarlo sobre el terreno, especialmente mediante un pitcheo efectivo, una defensa segura y una ofensiva capaz de aprovechar sus oportunidades. La falta de juego de conjunto y de enfrentar niveles superiores al visto en la Serie Nacional, sin duda constituye un handicap para el elenco.

El reto inmediato no será conquistar el título, sino superar una primera fase particularmente exigente y devolver a Cuba a la discusión por las medallas de un campeonato mundial Sub-23.