50 carreras… 83 hits… 28 extra bases —uno más que los ponches— y 10 jonrones en solo tres partidos. En términos de béisbol, no existe una liga nacional en todo el mundo con tal desproporción del pitcheo.

Eso fue lo que sucedió en el Opening Day de la IV Liga Élite del Béisbol Cubano, justo en el peor momento del pasatiempo nacional y de la historia de Cuba.

En términos de béisbol, el nivel de élite nunca ha existido en ninguna de las ediciones del evento. ¿Rivalidad? Ese podría ser el único incentivo capaz de despertar interés en los fanáticos con el regreso del béisbol en esta cuarta edición de la LEBC.

Luego, te encuentras con resultados absurdos como estos: ninguno de los campeones de los tres torneos anteriores ha participado al año siguiente. Agricultores fue el campeón de la I Liga Élite. No jugó la segunda. Matanzas se tituló en la segunda edición. No clasificó a la tercera. Ciego de Ávila ganó la tercera. No clasificó a la cuarta.

Es increíble cómo no se tomó ninguna variante para que, al menos después de la primera edición, el siguiente campeón pudiera defender su corona.

Para los Tigres habría sido un momento sumamente especial defender su corona en honor a su manager, Dany Miranda, quien lamentablemente falleció semanas antes de comenzar el evento.

Lo cierto es que este año también veremos a un nuevo campeón coronarse.

Cada uno de los seis equipos jugará 40 partidos. Los mejores cuatro clasificarán a la Semifinal, y los dos que avancen discutirán el título.

 Artemisa 14, Industriales 0

Hundidos en otra bochornosa derrota, como terminó la pasada Serie Nacional para los Azules de la Capital, así comenzó la IV LEBC: Artemisa noqueó a Industriales por 14-0 en ocho entradas, conectando 21 hits. Un jonrón de dos carreras de Dayán García iniciando el juego fue devastador para el derecho Rafael Orlando Perdomo, quien permitió ocho hits en 15 veces al bate, incluyendo seis carreras limpias. ¿Lo siguiente? Otro caos del pitcheo azul. Los Cazadores devoraron el bullpen, produciendo 13 hits y ocho carreras, la mitad remolcadas por un grand slam de José “Pepito” Jiménez.

Brander Guevara, quien lideró la pasada 64 Serie Nacional con 100 ponches, colgó seis ceros con siete strikeouts, concedió dos boletos y permitió solo cuatro hits. El nocaut de los Cazadores marcó tres récords importantes en un Opening Day: El primer nocaut, la primera blanqueada y el juego con más hits (21) para un equipo ganador.

El “verdugo” de Industriales en Ligas Élite volvió a acechar: Los Azules registran seis blanqueadas permitidas en la historia del evento, y cuatro han sido propinadas por los lanzadores de Artemisa. Erlis Casanova y Geonel Gutiérrez vienen a continuación…

 Matanzas 11, Mayabeque 10

Matanzas dejó en el terreno a Mayabeque con victoria por 11-10. Yadián Martínez se fue demasiado temprano, soportó cinco carreras en cuatro entradas y luego el bullpen fue terrible: entregaron siete boletos y permitieron 10 hits. El trío de Denis Laza, Frederich Cepeda y Yordanis Samón, quienes lideraron la ofensiva de los Tigres campeones en el torneo pasado, se combinaron de 13-6 con tres dobles, cuatro anotadas y cuatro remolcadas.

A sus 46 años, Cepeda sobrepasó la marca de 2600 hits y llegó a 503 dobles en el béisbol cubano. El par de dobles de Samón lo ubicó con 496. Pero esas 11 carreras y 18 hits de los Huracanes no fueron suficientes. Al final del día, el pitcheo no sacó los outs clave. Tuvieron cerca la victoria y el bullpen falló. Kevin Gamboa bateó para doble play en el inicio del décimo inning, durante el tie break. Y luego Hanyelo Videt y Juan Miguel Martínez conectaron sencillos decisivos para remontar.

No creo que este tipo de derrotas se convierta en una tendencia para el pitcheo de los Huracanes por una sola razón: un solo equipo en la historia del torneo había perdido después de anotar al menos 10 carreras y 18 hits. No es lo común. Pero esa debacle final en el juego arrojó muchas dudas sobre quién podría ser confiable para asumir la responsabilidad de cerrar los juegos en el bullpen.

Por su parte, los Cocodrilos de Matanzas, dirigidos esta vez por Eduardo Cárdenas, tienen potencial para producir carreras al nivel de la liga, aunque las expectativas son menos altas con las proyecciones de dominio del pitcheo.

 Las Tunas 11, Holguín 4

Bien, comencemos por lo que parece demasiado evidente: los Leñadores de Las Tunas tienen uno de los equipos más equilibrados y poderosos del torneo. Buscaron dos bateadores zurdos de contacto que encajan en su fórmula de juego: el segunda base espirituano Luiber Gallo y el centerfielder de Villa Clara, Osman Caruncho. Tienen a Fernando De La Paz para compartir la carga de la receptoría con Yosvany Alarcón. Y luego tienes esto: Gallo anotó cuatro carreras, mientras que Yudier Rondón (3-3, HR, 2 RBI) y Luis Antonio Pérez (4-1, HR) sacudieron jonrones contra el ineficiente pitcheo de Holguín.

Rondón y Pérez impactando, y todavía falta la entrada de Henry Quintero y los hermanos Baldoquín, Roberto Súlivan y Jeans Lucas. Si el pitcheo les funciona a los Leñadores, deben encabezar la liga rumbo a la postemporada.

Yosmel Garcés volvió a cumplir con su trabajo: tiró cinco entradas y permitió dos carreras, suficiente para llevarse la victoria. El único problema real en el plato por los Cachorros fue Yasiel González, quien conectó un sencillo remolcador en la primera entrada y un jonrón de dos carreras en la parte alta del sexto ante el relevista Rodolfo Díaz.

El zurdo de los Toros, Rodolfo Sorís, tiró las últimas dos entradas (2 ⅓ innings) y permitió un solo hits. El pitcheo de Las Tunas no contará con brazos altamente poderosos. De hecho, registraron la segunda tasa de ponches (10.4%) más baja del pitcheo en la pasada edición. Saben que son vulnerables. Pero viven para inducir el contacto débil. Y, luego, viene lo mejor: no regalaron boletos en todo el partido. Suficiente.

Los Cachorros no encontraron el dominio en sus lanzadores. El abridor de Holguín, José Miguel Rodríguez, apenas vio una vuelta del lineup oponente. Las Tunas golpeó sus pitcheos de 7-4, con un doble del veterano Yordanis Alarcón y un jonrón de Luis Antonio Pérez. Rodríguez no ponchó a ninguno de los nueve rivales que enfrentó. El bullpen fue peor: soportó seis carreras, ocho hits y otorgaron seis boletos.

Los Cachorros tendrán que producir muchas carreras en esta Liga Élite, el mejor respaldo para un staff de pitcheo cargado de incógnitas.

 Sí, todos los ganadores anotaron al menos 10 carreras. Esa será una tendencia inevitable para este torneo, donde podrían romperse varios récords.

Solo tienes que ver algunas muestras poco alentadoras sobre el pitcheo:

 Efectividad colectiva en Ligas Élite

I: 3.58

II: 4.47

III: 5.12

¿Notas esa explosión en la pasada edición? Ahora lee detenidamente. Te traeré algunos números en un conteo similar al de cuatro pitcheos fuera de la zona de strike:

Bola 1: Los relevistas se combinaron para efectividad de 6.11.

Bola 2: La tasa de jonrones ascendió de 0.55 en la II LEBC a 0.75 en la pasada, lo más cerca a permitir casi un vuelacerca por partido.

Bola 3: Los lanzadores dejaron la peor proporción de SO-BB (1.16) en la historia del evento durante la pasada edición. Más hits permitidos, más jonrones, menos ponches sobre boletos, y…

Bola 4: El estallido de las Slash Line:

I: .276/.349/.354/.703

II: .285/.370/.387/.757

III: .298/.375/.422/.797

IV (Opening Day): .366/.433/.581/1.014

¿Qué puedes esperar después de esto? Los partidos del Opening Day podrían ofrecer una respuesta más o menos optimista, dependiendo de qué expectativas sobre esta IV LEBC.

La historia acaba de comenzar… ¿Será Las Tunas nuevamente el equipo a derrotar? ¿Será Artemisa o Mayabeque el Ciego de Ávila que sorprendió en la pasada Liga Élite? ¿Los Azules volverán a ser ese barco a la deriva? ¿Este es el año de subir al trono para los Leñadores?

En pocas semanas, esas y algunas otras preguntas podrán encontrar respuesta.