La selección cubana sufrió un duro revés este sábado al caer por blanqueada de 5-0 ante Nicaragua, resultado que la dejó sin posibilidades de avanzar a la Súper Ronda del Campeonato Panamericano Sub-18 de Béisbol, disputado en Santo Domingo, República Dominicana.

Box score

Después de la emocionante victoria de 5-4 sobre México en entradas extras durante la jornada anterior, Cuba necesitaba mantener el impulso frente al conjunto nicaragüense. Sin embargo, su ofensiva no consiguió producir carreras pese a conectar siete imparables, mientras Nicaragua aprovechó las oportunidades en los últimos episodios para asegurar el triunfo.

El gran protagonista fue el lanzador nicaragüense Emil Torrez, quien recorrió las siete entradas, permitió siete hits, concedió apenas un boleto y ponchó a siete bateadores para completar la blanqueada.

Nicaragua terminó con ocho imparables y concentró sus cinco anotaciones en las entradas finales: dos en el sexto y tres en el séptimo. Hasta la quinta entrada, el desafío había transcurrido sin carreras, pero el conjunto centroamericano logró romper el equilibrio y posteriormente amplió la ventaja ante el relevo cubano.

Por Cuba, el abridor Chrystofer Y. Sarría trabajó 5⅓ entradas, permitió tres imparables y una carrera limpia, con tres ponches y dos boletos. Aunque cargó con la derrota, su actuación mantuvo al equipo en un encuentro cerrado durante buena parte del desafío.

La ofensiva antillana tuvo en Jorge Luis Valera a su bateador más productivo en cuanto a imparables, con tres hits en igual número de turnos. Frederich Cepeda añadió sus dos primeros indiscutibles del torneo, incluyendo un doble, pero Cuba no logró convertir sus oportunidades ofensivas en anotaciones.

La resistencia cubana terminó en el sexto episodio. Con un out, Luis García conectó doble que sacó del juego al abridor cubano. Entonces la defensa no cumplió, Eddy Coronado llegó a primera por un error del torpedero Dariel Cabrera. Elyin Torres recibió un pelotazo que llenó las bases, preparando el escenario para Berman Moreno, quien respondió con un sencillo al jardín derecho que impulsó las dos carreras del inning. La conexión hubiera bastado para el triunfo, pero Nicaragua amplió una entrada después.

Nicaragua terminó de sentenciar el desafío en el séptimo. Tras un boleto a Ludel Espinoza, sustituido por David Bent, un sacrificio que lo movió a tercera, Enyel González conectó un batazo a lo profundo del jardín central que terminó convertido en jonrón dentro del terreno, productor de dos carreras. Un boleto a García y sencillos consecutivos de Coronado - mandó a las duchas al relevista cubano - y de Moreno, completaron el racimo de tres anotaciones y establecieron el definitivo 5-0.

Cuba tuvo realmente dos oportunidades de iniciar el marcador. La primera y más clara en el cuarto inning, cuando con dos outs Cepeda golpeó doble al derecho y se movió a la antesala por el sencillo de Mario Rangel, este último anclando minutos después en segunda por robo. Sin embargo, tras una conversación en el montículo, Torrez liquidó la amenaza llevándose por la vía del ponche al receptor cubano Goar D. Pérez.

Una entrada después, también con dos outs, Jorge L. Valera soltó doble a lo profundo del jardín izquierdo y Samuel Matos recibió boleto intencional, pero solo para que Frank J. Frías terminara la amenaza cediendo el tercer out en rodado al campo corto.

Los cubanos dejaron 7 corredores en base y se fueron de 3-1 con corredores en posición anotadora.

La derrota dejó a Cuba con balance de una victoria y dos derrotas, insuficiente para avanzar entre los dos primeros del Grupo B. Venezuela y Nicaragua, ambas selecciones con marca de 2-1, consiguieron los boletos a la Súper Ronda, mientras Cuba y México quedaron eliminados con idéntico registro de 1-2.

Para el conjunto dirigido por Alexei Moré, la eliminación representa un resultado especialmente doloroso. Cuba compitió en dos encuentros decididos por una sola carrera, perdió ante Venezuela y consiguió una trabajada victoria frente a México, pero no pudo responder ofensivamente en el partido que definía su continuidad.

La falta de producción con corredores en circulación terminó siendo determinante: siete imparables sin anotaciones frente a un lanzador que supo resolver cada situación comprometida y quien ponchó a siete con 98 lanzamientos.

Así, la selección cubana quedó fuera de la fase donde se disputarán las plazas para la Copa Mundial Sub-18 de 2027 y deberá jugar la Ronda de Consolación para definir su ubicación final en el torneo.