Cienfuegos sobrevivió a su propia tormenta.

El partido había comenzado como un sueño para los Elefantes y como una pesadilla para el abridor de Santiago, Yosiel Serrano. En la segunda entrada, con las bases llenas, Yosimar Quintana, el héroe del pasado viernes, golpeó un elevado de sacrificio al jardín derecho que abrió el marcador. Luego, Inasay Ramírez empujó otra con un sencillo, y Erick Acevedo, con las bases llenas, disparó un sencillo al central que limpió las almohadillas y envió a la ducha a Serrano.

Los Elefantes se adelantaban, 4-0, y todo parecía sencillo.

Pero ahí no terminó todo. La ofensiva de Cienfuegos era una fiebre que no cedía. En el tercer episodio, ante el relevista Samuel Vera, la máquina anotadora se reactivó. Luis Vicente Mateo y Pedro González conectaron sencillos para llenar las bases nuevamente. El novato Yordan Artiles, con una conexión sólida al left, impulsó dos más. Luego, Raúl Pérez, quien había iniciado el juego como designado, estampó un doble al jardín central que trajo a casa dos carreras adicionales. El marcador era ya una montaña: 8-0. El bullpen de Santiago, forzado a actuar temprano, parecía un naufragio.

Mientras Islay Sotolongo lanzaba con comodidad desde el montículo de Cienfuegos, la ventaja parecía insalvable. Sin embargo, en el fondo del cuarto, Eduardo García conectó un cuadrangular solitario a lo profundo del bosque izquierdo que rompió el cero en la pizarra de Santiago. Fue un aviso sutil, un rumor de la tormenta que se avecinaba.

Esa tormenta estalló con furia en el quinto inning. Sotolongo, quizás confiado por la amplia ventaja, vio cómo Jeison Martínez y Yoelquis Guibert (su décimo del año, líder de la liga) conectaban jonrones consecutivos. De pronto, eran 10-3. Luego, con un corredor en base, Francisco Martínez disparó el tercer jonrón del inning, un batazo al derecho que trajo dos carreras más. El partido que parecía un paseo se había convertido en un peligroso 10-5. El bullpen de Cienfuegos, que había descansado en la holgura, comenzó a agitarse.

José Sarria relevó a Sotolongo y logró contener el sexto inning, pero en el séptimo, la presión de Santiago se volvió asfixiante. Martínez recibió base por bolas y anotó tras un error del cátcher Pedro González en un doble de Yoel Yanqui. Luego, Eduardo García—que ha dado síntomas de recuperación en el plato—conectó un elevado de sacrificio al derecho para impulsar otra carrera. Con el score 10-7 y un corredor en tercera, Francisco Martínez recibió otro boleto. Edilse Silva conectó un sencillo para poner corredores en las esquinas, y el emergente Yordis Perera bateó otro sencillo al izquierdo, empujando la octava carrera del visitante. El partido estaba al borde del colapso: 10-8. Pedro Soca tuvo que entrar para sacar el out final y evitar el desastre total.

El noveno inning fue un compendio de drama beisbolero. Soca se mantuvo firme, sacó el primer out. Pero entonces, Eduardo García, quien ya había conectado un jonrón y un doble, volvió a castigar a la defensa con otro doble al central. Francisco Martínez recibió su tercera base por bolas del juego. Con corredores en primera y tercera y solo un out, Edilse Silva, quien ya llevaba tres hits en el juego, conectó un sólido sencillo al jardín izquierdo. García, que no es el corredor más veloz, intentó llegar safe a home.

La jugada fue cerrada, el tipo de decisión que define temporadas. El tiro perfecto del jardinero sustituto Leodanys Sarduy, la precisa asistencia y el trabajo del cátcher González pusieron out a García, quien representaba la carrera del empate, en una jugada que resonará en la memoria de esta serie.

Fue un out de aquellos que hielan la sangre del equipo que ataca y galvaniza al que defiende. Nioval Barrozo entró entonces para enfrentar a Osvaldo Duany, quien cedió en rodado al short para force out, sellando el éxito de los Elefantes.

Con esta victoria, Cienfuegos no solo suma una jornada más a un juego de la zona de clasificación, sino que establece un récord histórico para el equipo: cuatro victorias consecutivas en una misma temporada contra el siempre combativo team de las Avispas santiagueras.

Créalo o no, Cienfuegos tiene la mejor racha del momento en esta 64 Serie Nacional cubana, con cinco victorias consecutivas, mientras Santiago sufre la peor, contando igual número de tropiezos.