Por vez primera en una Serie Mundial de las Pequeñas Ligas, Cuba debuta ante Japón hoy

Ray Otero-Alonso
16 ago 2023
4 Min. de lectura

El torneo se jugará entre el 16 y el 27 de agosto en Williamsport, Pennsylvania

ree — Alfredo Despaigne Jr. con la bandera cubana (Foto: Gene J. Puskar/AP)

Cuba, representado por el elenco de Bayamo, hará su debut este miércoles desde las 5:00 pm (Hora de Cuba y el Este de los Estados Unidos), en la Serie Mundial de las Pequeñas Ligas, por vez primera desde la creación de esta en 1947.

Bayamo fue el vencedor en la región de Cuba, al derrotar a Habana del Este en la final de la liga. En una serie final a tres juegos, tras caer en el primer encuentro de una doble cartelera 7-5 pero vencer en el siguiente, 10-4, el 5 de marzo Bayamo aseguró su histórico pase, al ganar el decisivo encuentro 6-2. El elenco obtuvo un récord de 8-2 este año en el torneo.

Aunque Cuba ya había recibido la invitación oficial y se había incorporado al sistema de las Pequeñas Ligas en 2019, durante la visita a La Habana del presidente de esta entidad, el señor Stephen Keener, será esta la primera vez que un elenco de la isla tome parte en el torneo tras dos fallidas clasificaciones en 2019 y 2022.

Cuba estuvo a punto de avanzar por vez primera a este torneo en 2019 y 2022. En 2019 el elenco de La Habana alcanzó la semifinal caribeña cayendo ante el Pabao de Curazao para quedar eliminado. Después de paradas por la crisis de COVID-19 en 2020 y 2021, el pasado año los cubanos, esta vez representados por Santa Clara, dieron un paso más, llegando a la final de la Región del Caribe, pero nuevamente cayendo ante el Pabao por el título.

Las puertas se abrieron a Cuba el pasado año, cuando en aras de ayudar más al desarrollo de los niños en este deporte, las Pequeñas Ligas incrementaron la cantidad de elencos a participar, de 16 a 20, con la inclusión además de tres selecciones internacionales: Puerto Rico, Panamá y Cuba. De este modo, los niños cubanos pudieron definir su clasificación directamente dentro del torneo en la isla.

Y el equipo Cuba, que ha llegado con ansias de llegar lejos en el torneo, viene incluso con familiares de estrellas que han militado en elencos nacionales de la isla e incluso se desempeñan en MLB en Estados Unidos o en la NPB de Japón. Son los casos de Luis Gurriel Jr., quien es primo de los hermanos Gurriel de MLB, Yulieski (Miami Marlins) y Lourdes (Arizona D-backs). También aparece el pequeño Alfredo “Alfredito” Despaigne Jr., hijo del slugger Alfredo Despaigne, quien milita en la NPB de Japón con el Fukuoka SoftBank Hawks, y quien ha sido el eterno cuarto bate del elenco nacional de Cuba a eventos internacionales por más de una década.

Sobre la primera e histórica participación de Cuba en el torneo, el director del elenco, Vladimir Vargas, expresó ayer a Associated Press a través de un traductor “Estamos muy orgullosos de estar aquí representando a Cuba”, agregando “Tenemos muchos equipos que quieren estar aquí, y somos nosotros. Es algo maravilloso”.

El choque entre Cuba y Japón será televisado nacionalmente por la cadena deportiva ESPN desde las 5:00 pm.

Equipos en la 2023 Little League World Series

Grupo Internacional

Grupo de Estados Unidos

Calendario de la 2023 Little League World Series

Miércoles, Ago. 16

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

1. Europe-Africa vs. Panamá 1 p.m. ESPN, Fubo2

2. Mountain vs. Metro 3 p.m. ESPN, Fubo3

3. Japón vs. Cuba 5 p.m. ESPN, Fubo

4. Southwest vs. Mid-Atlantic 7 p.m. ESPN, Fubo

Jueves, Ago. 17

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

5. Caribbean vs. Australia 1 p.m. ESPN, Fubo

6. Northwest vs. New England 3 p.m. ESPN, Fubo

7. Canadá vs. Asia-Pacific 5 p.m. ESPN, Fubo

8. West vs. Great Lakes 7 p.m. ESPN2, Fubo

Viernes, Ago. 18

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

9. Game 1 winner vs. Latin America 1 p.m. ESPN, Fubo

10. Game 2 winner vs. Southeast 3 p.m. ESPN, Fubo

11. Game 3 winner vs. México 5 p.m. ESPN, Fubo

12. Game 4 winner vs. Midwest 7 p.m. ESPN, Fubo

Sábado, Ago. 19

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

13. Game 3 loser vs. Game 5 loser 12 p.m. ESPN, Fubo

14. Game 4 loser vs. Game 6 loser 2 p.m. ESPN, Fubo

15. Game 1 loser vs. Game 7 loser 4 p.m. ESPN, Fubo

16. Game 2 loser vs. Game 8 loser 6 p.m.ESPN, Fubo

Domingo, Ago. 20

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

17. Game 9 loser vs. Game 13 winner 9 a.m. ESPN, Fubo

18. Game 10 loser vs. Game 14 winner 11 a.m. ESPN, Fubo

19. Game 11 loser vs. Game 15 winner 1 p.m. ESPN, Fubo

20. Game 12 loser vs. Game 16 winner 2 p.m. ABC, Fubo

MLB Little League Classic Philadelphia Phillies vs. Washington Nationals 7 p.m. ESPN, Fubo

Lunes, Ago. 21

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

21. Game 5 winner vs. Game 9 winner 1 p.m. ESPN, Fubo

22. Game 6 winner vs. Game 10 winner 3 p.m. ESPN, Fubo

23. Game 11 winner vs. Game 7 winner 5 p.m. ESPN, Fubo

24. Game 12 winner vs. Game 8 winner 7 p.m. ESPN2, Fubo

Martes, Ago. 22

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

25. Game 21 loser vs. Game 19 winner 1 p.m. ESPN, Fubo

26. Game 22 loser vs. Game 20 winner 3 p.m. ESPN, Fubo

27. Game 23 loser vs. Game 17 winner 5 p.m. ESPN, Fubo

28. Game 24 loser vs. Game 18 winner 7 p.m. ESPN, Fubo

Miércoles, Ago. 23

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

29. Game 21 winner vs. Game 23 winner 1 p.m. ESPN, Fubo

30. Game 22 winner vs. Game 24 winner 3 p.m. ESPN, Fubo

31. Game 27 winner vs. Game 25 winner 5 p.m. ESPN, Fubo

32. Game 28 winner vs. Game 26 winner 7 p.m. ESPN, Fubo

Jueves, Ago. 24

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

33. Game 29 loser vs. Game 31 winner 3 p.m. ESPN, Fubo

34. Game 30 loser vs. Game 32 winner 7 p.m. ESPN, Fubo

Sábado, Ag0. 26

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

35. International championship: Game 29 winner vs. Game 33 winner 12:30 p.m. ABC, Fubo

36. U.S. championship: Game 30 winner vs. Game 34 winner 3:30 p.m. ABC, Fubo

Domingo, Ag0. 27

Rivales Hora (De Cuba y el Este de EEUU) TV/Stream

Tercer Lugar - Game 35 loser vs. Game 36 loser 11 a.m. ESPN, Fubo

Campeonato - Game 35 winner vs. Game 36 winner 3 p.m. ABC, Fubo

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